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삼차신경통

삼차신경은 얼굴 안면부위에 분포하는 신경으로 눈신경, 위턱신경, 아래턱 신경으로 나뉩니다. 삼차신경통이란 삼차신경이 분포하는 부위에 일측성으로 발생하는 얼굴통증을 말합니다.

통증의 원인에 따라 고전적 삼차신경통, 통증성(이차성) 삼차신경통으로 분류 가능합니다. 고전적 삼차신경통은 삼차신경을 압박하는 혈관 구조물이 원인이 되어 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 통증성(이차성) 삼차신경통은 혈관의 신경압박 이외의 다른 원인들에 의한 질환을 말합니다.

1) 고전적 삼차신경통

통증의 양상은 세수, 면도, 칫솔질과 같은 무해한 자극에 의해 발생하는 칼로 찌르거나 전기충격을 받은 것과 같은 아주 극심한 날카로운 통증입니다. 초기에 치통으로 오인되어 치과진료를 받는 경우도 흔합니다. 삼차신경통의 경우 극심한 통증이 짧게 반복적으로 발생하는 양상인 경우가 많습니다.

위험인자 : 안면통증 중 가장 흔하고, 여자에서 더 많이 발생하며, 20-30대에서도 발생하긴 하지만 대부분 40대 이상에서 발생합니다.

진단 : 임상양상에 의해 진단하는 경우가 많으며, 비정상적 혈관 구조물을 감별하기 위해서 자기공명영상(MRI)촬영술을 시행할 수 있습니다.

치료

• I. 약물치료: 테그레톨 등 아주 강력한 진통제를 사용합니다.
• II. 주사치료: 약물치료만으로 통증조절이 어려운 환자를 위해 시행 가능합니다.
• • A. 국소마취제를 이용한 신경치료: 급성 통증 조절에 도움이 됩니다.
    그러나 통증 감소 기간이 짧을 수 있어서 반복적인 치료가 필요하거나 더 효과 지속 기간이 긴 치료법들을 시행해야 하는 경우가 많습니다.
  • B. 보튤리늄톡신(보톡스) 주사: 상악신경, 하악신경 및 각 신경 분지에 주사할 경우 통증조절에 효과적입니다.
  • C. 고주파열응고술: 시술 후 6개월에 88%, 3년 후에 54%의 통증 감소 효과를 보입니다.
• III. 미세혈관감압술, 감마나이프, 사이버나이프 등의 수술적 방법을 고려할 수 있습니다.

2) 통증성(이차성) 삼차신경통

통증의 양상은 통증의 원인에 따라 양상과 강도가 다양합니다. 대상포진, 종양, 다발성경화증이 주요 원인으로 알려져 있습니다.

• I. 대상포진: 10-15%에서 삼차신경절을 침범하며 그 중 80%는 안구분지를 침범합니다. 급성기 안구분지를 침범한 경우 제3~5 뇌신경 마비를 동반할 수 있으니 유심하게 관찰해야 합니다. 치료는 대상포진 및 대상포진후신경통의 치료와 동일하며 성상신경절차단이 통증조절에 도움이 될 수 있습니다.
• II. 통증성 외상 후 삼차신경병증: 기계적, 화학적, 열 혹은 방사선에 의한 외상이 원인이 됩니다. 사랑니 발치나 악교정수술 후 발생하는 경우가 많습니다. 손상된 신경분지 원위부에서 통증이 발생하며 스트레스가 통증을 증가시킬 수 있습니다. 손상된 신경을 수술적으로 복원할 경우 1년 이내 시행하는 것이 추천되며, 항경련제, 항우울제, 여러 종류의 진통제 등이 치료약물로 사용되지만 통증조절이 어려운 경우가 많습니다.
• III. 다발성경화증, 종양: 자기공명영상(MRI)에서 삼차신경뿌리를 압박하는 증거를 찾거나 다발성경화증으로 확인되는 경우 진단할 수 있습니다. 지속적인 통증, 무감각, 마비, 보행장애와 같은 증상이 동반될 경우 의심할 수 있습니다.